Cellulite

Cellulite è un termine comunemente usato per indicare una condizione medica definita nel tempo in vario modo: adiposi edematosa, dermato-panniculosi deformante, panniculopatia edemato-fibro-sclerotica etc. 

Potremmo definirla come un complesso di alterazioni della crescita del tessuto adiposo che è caratterizzata da cambiamenti topografici della pelle, soprattutto nelle aree di maggiore accumulo di grasso, principalmente cosce, glutei e fianchi.

Clinicamente, i cambiamenti topografici si manifestano come fossette, o noduli, che rendono la superficie cutanea irregolare. Le fossette conferiscono alla pelle l'aspetto di "materasso", o "buccia d'arancia", che rappresentano l'aspetto clinico caratteristico della cellulite. 

Si sa molto poco sulla prevalenza e l'incidenza della cellulite, così come sui fattori predisponenti al suo sviluppo, a causa della scarsità di dati epidemiologici solidi. E' ampiamente riportato in letteratura che circa l'80-90% delle donne postpuberali sono affette da questa condizione. Le donne di tutte le razze/etnie sono colpite, sebbene le donne caucasiche siano più suscettibili delle donne asiatiche o afroamericane. Non esiste un'età specifica di insorgenza della cellulite.

Può verificarsi a qualsiasi età dopo la pubertà, sebbene compaia principalmente tra i 20 e i 30 anni. Gli uomini sono raramente colpiti dalla cellulite. 

Purtroppo dare risposta certa a questa domanda non è possibile, infatti l'eziopatogenesi e la fisiopatologia della cellulite non sono ancora state completamente chiarite. Esistono solamente teorie, alcuni studi sembrano avvalere l’ipotesi per cui la cellulite può essere considerata come un disturbo architettonico del derma e del tessuto sottocutaneo associato.

Nella regione glutea dove la cellulite si verifica più comunemente, il tessuto sottocutaneo è costituito da 5 diversi strati di tessuto (derma, grasso superficiale, fascia superficiale, grasso profondo e fascia profonda) e 2 tipi di setti fibrosi di collagenasi (setti corti e sottili e setti alti e spessi). I setti corti e sottili collegano la fascia superficiale al derma e i setti lunghi e spessi collegano la fascia profonda al derma. I setti corti sono più numerosi dei setti lunghi ma sono meno stabili mentre i setti lunghi sono meno numerosi ma hanno una maggiore stabilità.

I lobuli di grasso in entrambi gli strati adiposi sono disposti in una struttura a nido d'ape e sono racchiusi da tessuto connettivo fibroso con i setti fibrosi che interdigitano i lobuli. I globuli di grasso superficiali sono significativamente più numerosi ma sono più piccoli in altezza e larghezza rispetto ai lobuli di grasso nello strato adiposo profondo. Pertanto, lo strato adiposo profondo è significativamente più spesso dello strato adiposo superficiale. Un aumento dell'indice di massa corporea (BMI) è associato a un aumento dello spessore di entrambi gli strati adiposi: un aumento dell'altezza dello strato superficiale e un aumento del numero di lobuli di grasso nello strato profondo.

Struttura e disposizione della pelle e del tessuto sottocutaneo in individui con (A) BMI basso-normale o (B) BMI alto.

Le frecce dimostrano l'interazione delle forze biomeccaniche (frecce rosse: forza verso l'esterno dei lobuli di grasso; frecce color lavanda: forza di ancoraggio verso l'interno della rete settale, con dimorfismo illustrato tra i numerosi setti corti e sottili [piccole frecce color lavanda] rispetto ai setti lunghi e spessi meno numerosi, che hanno una maggiore stabilità [grandi frecce color lavanda]; frecce gialle: forza di contenimento verso l'interno del derma).  

Figura 1

Nelle donne con BMI alto, l'altezza dei lobuli adiposi superficiali e lo spessore di entrambi gli strati adiposi aumentano, esagerando lo squilibrio di forze nella giunzione sottocutanea, che altera e indebolisce la giunzione sottocutanea, determinando fossette e depressioni più pronunciate. Il grasso può erniare attraverso i lunghi setti. L'erniazione del grasso, tuttavia, è un evento secondario e non una causa primaria della cellulite.

Struttura e disposizione della cute e del tessuto sottocutaneo in individui con BMI basso-normale (A) o BMI alto (B). 

Le frecce dimostrano l'interazione delle forze biomeccaniche (frecce rosse: forza verso l'esterno dei lobuli di grasso; frecce color lavanda: forza di ancoraggio verso l'interno della rete settale, con dimorfismo illustrato tra i numerosi setti corti e sottili rispetto ai setti lunghi e spessi meno numerosi, che hanno maggiore stabilità [frecce color lavanda]; frecce gialle: forza di contenimento verso l'interno del derma).

(A) Setti verticali nelle femmine e (B) setti incrociati orientati a 45° nei maschi. 

Figure 2-3

Gli uomini raramente hanno la cellulite, e questo può essere spiegato dal differente orientamento nella rete settale fibrosa e degli strati adiposi. Mentre i setti fibrosi sono orientati verticalmente rispetto al derma nelle donne, sono orientati a circa 45° rispetto al derma e si incrociano negli uomini (figura 3). Gli uomini hanno anche setti corti e sottili più numerosi (figura 2). Inoltre, i setti negli uomini sono più forti e più stabili di quelli nelle donne. Le donne hanno meno lobuli di grasso e i lobuli di grasso sono più grandi in altezza e larghezza.

Queste differenze sessuali nel numero e nella morfologia dei globuli di grasso sono più evidenti nello strato adiposo superficiale che nello strato adiposo profondo. Quindi, in una data area, gli uomini hanno un numero maggiore di lobuli di grasso sottocutaneo e un numero maggiore di setti.

La maggiore stabilità e forza verso l'interno fornite dal maggior numero di connessioni settali negli uomini fanno sì che gli uomini, anche quelli obesi, siano meno soggetti alla comparsa della cellulite.

Spesso si confonde la cellulite con l’adiposità localizzata.

>Questi due fenomeni hanno cause e manifestazioni differenti, anche se spesso coesistono nella medesima persona, ma per una corretta terapia devono essere ben conosciute e distinte.L’adiposità localizzata, è dovuta ad un accumulo di grasso in specifiche aree del corpo, dove sono presenti i cosiddetti cuscinetti adiposi (fat pad), accumuli di grasso circoscritti presenti sempre nelle medesime aree corporee (braccia, addome, cosce, trocanteri, ginocchia, etc). 
Sono quelle aree che danno origine alla silhouette corporea. Si parla di adiposità localizzate per persone con bmi (indice di massa corporea) inferiore a 30, ovvero non obese. In soggetti con bmi > 30 si parla infatti di obesità distrettuale. Nell’adiposità localizzata, a differenza della cellulite, la pelle si presenta spesso liscia, omogenea e di colore normale, senza alcuna plica e priva di strutture biancastre o bianco-grigiastre. 
Per ridurre queste aree il trattamento più adatto resta sempre la chirurgia, che mediante l’aspirazione di grasso (liposuzione), ne riduce il volume e di conseguenza migliora la silhouette. In questo caso la carbossiterapia diventa una terapia di supporto al trattamento chirurgico e molto spesso ne potenzia il risultato. 

Il termine forse più adatto per definire la cellulite è probabilmente quello di PANNICULOPATIA EDEMATO-FIBRO-SCLEROTICA, che definisce al meglio la cellulite, ovvero una malattia che può presentarsi con vari gradi:

EDEMA del tessuto

FIBROSI del tessuto

SCLEROSI, ovvero un indurimento dei tessuti in seguito a fenomeni infiammatori che hanno raggiunto l’esito cicatriziale.

Visivamente essa si può presentare essenzialmente in tre aspetti: la BUCCIA DI ARANCIA, il DIMPLING cioè la presenza di fossette sulla pelle, l’effetto materasso negli stadi più avanzati.